第四章
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大孟的附屬國向來有送質子進京的慣例，駙馬本是鮮卑國送來大孟皇都的質子，如今駙馬身死，依照慣例，鮮卑國需再送一名質子而來。
駙馬死後的第二個月，寒氣未褪，鮮卑國送來的新質子便已是坐著馬車，搖搖晃晃到了大孟皇都。
我站在城墻頂上，看著長長的隊伍緩慢地進了都城，驀地想起駙馬那年也是這樣，一步一步地融入我的生命裏。
許是在城樓上站得太久，我稍稍一動，腿便一陣酥麻，仿佛是被抽了骨頭，險些就此軟倒在地。
一個穿著深藍衣裳的小太監在這個時候小跑湊近我的身側，只垂了頭，聲音倒是略顯耳熟，嘴裏道：“太弟爺，今夜陛下會在永華殿內設宴，為鮮卑國皇子洗塵，請太弟爺屆時務必出席。”
我擡頭看了天色，昏昏沈沈，時候已是不早，便頷首問道：“可都有些什麽人？”
那小太監依舊垂了頭，語氣畢恭畢敬，道：“回太弟爺的話，三公九卿，還有中宮娘娘都會出席。”
話音落下，我突然有些捉摸不透皇兄此舉的目的，按理說，為各國送來的質子洗塵，是禮儀上的事情，可大孟自開國以來，幾千年都沒有一次洗塵宴上皇後是出了席的。
我想得有些心煩意燥，便揮了手遣退了那小太監，獨自一人踱步緩緩下了城樓。還未入夜，天氣便忽地變冷起來，不曉得從哪裏刮來一陣寒風，直吹著我面龐麻木。
素灩早早地就捧了披風候在城樓底下，風吹得她的身軀在單薄的宮裝下不停顫抖，我抿了抿嘴，便走了過去。
“殿下。”素灩驚喜地出聲，臉頰上被凍出了兩團紅暈，我只皺眉看她。自我入主東宮以來，便再未讓素灩貼身伺候。一來她本是我身邊人，如今李鳳婠已死，跟著消失的，自然也有她自己；二來，皇兄並不知曉我私自救了素灩一命，若是被他看見，許是又會生疑。
“殿下可算下來了。”素灩略有些抱怨地迎了上來，將手中的披風解開往我身後披，我卻一把捉住了她的手腕，沈聲問她，“你怎麽來了？”
素灩生了一雙水汪汪的大眼，此時可憐兮兮地看著我，拿著披風的手僵硬地楞在半空，甚是委屈道：“殿下出來並沒有帶任何人，奴婢擔心殿下，便偷偷跟著出來了。”她說著這話，登時眼裏便蓄滿了淚。
我有些無可奈何，不忍責備於她，便松開了手，接過披風。卻並沒有往自己身上披，只十分麻利地披到了素灩的身上。宮裝單薄，她的手冰涼異常，我手指靈活地替她綁了個結，素灩卻有些惶恐。
“殿下，這是您的披風啊。”她如是說道，慌忙伸手去解，我按住了她的手，沈了臉，“現在它是你的了。”話音剛落，素灩楞在了原地。我轉了身背對她，寒風穿過衣領吹得我有些冷，“你先回去罷。”我輕聲地說道。
素灩咬了咬唇，最終扯著身上那件玄色的披風朝我福身，然後離去。我沖手上呵了口熱氣，便繼續獨自一人地往永華殿走去。
今日的宮中一改往日莊重巍峨的氣勢，張燈結彩，倒頗為地喜慶。我到永華殿的時候，時辰尚早，還未開席，只有眾多的宮人不停地忙碌著，四處走動。
殿內暖烘烘的，燈火通明，我便頓了腳步，站在殿門口，看著殿前院子裏的各色宮燈。有宮人上前恭敬地詢問道：“太弟爺可要先入殿喝杯熱酒暖身？”
我轉身瞧了瞧她捧在手上的銅鼎，裏頭蓄滿了開水，冒著騰騰熱氣，泡著酒壺，我只搖了頭，那宮人便沒有再說什麽，只頷首退下。
等到皇兄攜著皇嫂翩然而至的時候，我已是看宮燈看得眼花繚亂，皇兄便在我身後大笑道：“你看什麽看得如此入神？”
他身後站在皆著官服的三公九卿，身側立著穿著大紅鳳袍的皇嫂，我驀地醒神朝他行禮，皇兄仍是笑，我亦也勾了唇角，道：“皇兄今日興致倒不錯。”說著，我又側身去看皇嫂，她厭惡的看了我一眼，我只拱手道：“皇嫂。”
許是皇兄看出了皇嫂對我敵意深厚，便親切地拉了我的手，一同步入殿內。我眼角的餘光清楚地瞟到皇嫂掩在廣袖之下的那只手，死死地摳著袖子。
我無奈地嘆氣。
待眾人都入了座，我方才看清鮮卑國送來的質子模樣，同駙馬沒有絲毫的相似，仿佛是兩個八竿子都打不著的人，唯獨那雙眼睛，驀地叫我想起了駙馬。
“本宮早便聽聞天朝陛下威名，今日得此一見，果然名不虛傳，這一杯酒，為天朝陛下英姿所折服。”鮮卑國的質子端起一杯酒，站在自己的位置上，朝著皇兄敬酒，然後一飲而盡。他的聲音溫潤，同駙馬倒有幾分相似。
皇兄興致似是十分高，待鮮卑國的質子放下酒杯，他便也端起來，一飲而盡，驚得身側皇嫂一聲驚呼，有大臣登時拍著馬屁，“陛下神武。”
我隱隱有些不放心，便沈了臉去看皇兄，他似是被烈酒嗆到，掩著嘴咳嗽了幾聲，崔謹全便忙遞了帕子，皇兄接過帕子捂著嘴又咳嗽了幾聲，嘴角滲出血來，登時又消失在素白的帕子上。
果然，我闔了眼，鮮卑國的質子似乎又要朝皇兄敬酒，我驀地站起身來，端起酒杯沖他道：“皇子已然敬了皇兄酒，不如本宮再敬皇子一杯酒如何？”說罷，不等他應答，我已是仰頭喝光了酒。
熱烈的感覺沿著喉嚨一路向下，嗆得我眼淚花直冒，鮮卑國的質子似是一楞，神色隱晦，半響勾了嘴笑，卻是道：“太弟爺好酒量。”爾後極緩慢的擡手飲下杯中的酒。
我只感到喉嚨火燒般的難受，過了片刻，皇兄提早退了席，各個大臣又輪番給我敬了酒，辣得我舌尖一陣麻木。最終筵席結束，皇嫂客氣了幾句，便扶著宮人的手翩然出了永華殿。
此時我已是有了醉意，眼前的景象模糊，三三兩兩，讓我辨不清真假。
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我站在城墻頂上，看著長長的隊伍緩慢地進了都城，驀地想起駙馬那年也是這樣，一步一步地融入我的生命裏。
許是在城樓上站得太久，我稍稍一動，腿便一陣酥麻，仿佛是被抽了骨頭，險些就此軟倒在地。
一個穿著深藍衣裳的小太監在這個時候小跑湊近我的身側，只垂了頭，聲音倒是略顯耳熟，嘴裏道：“太弟爺，今夜陛下會在永華殿內設宴，為鮮卑國皇子洗塵，請太弟爺屆時務必出席。”
我擡頭看了天色，昏昏沈沈，時候已是不早，便頷首問道：“可都有些什麽人？”
那小太監依舊垂了頭，語氣畢恭畢敬，道：“回太弟爺的話，三公九卿，還有中宮娘娘都會出席。”
話音落下，我突然有些捉摸不透皇兄此舉的目的，按理說，為各國送來的質子洗塵，是禮儀上的事情，可大孟自開國以來，幾千年都沒有一次洗塵宴上皇後是出了席的。
我想得有些心煩意燥，便揮了手遣退了那小太監，獨自一人踱步緩緩下了城樓。還未入夜，天氣便忽地變冷起來，不曉得從哪裏刮來一陣寒風，直吹著我面龐麻木。
素灩早早地就捧了披風候在城樓底下，風吹得她的身軀在單薄的宮裝下不停顫抖，我抿了抿嘴，便走了過去。
“殿下。”素灩驚喜地出聲，臉頰上被凍出了兩團紅暈，我只皺眉看她。自我入主東宮以來，便再未讓素灩貼身伺候。一來她本是我身邊人，如今李鳳婠已死，跟著消失的，自然也有她自己；二來，皇兄並不知曉我私自救了素灩一命，若是被他看見，許是又會生疑。
“殿下可算下來了。”素灩略有些抱怨地迎了上來，將手中的披風解開往我身後披，我卻一把捉住了她的手腕，沈聲問她，“你怎麽來了？”
素灩生了一雙水汪汪的大眼，此時可憐兮兮地看著我，拿著披風的手僵硬地楞在半空，甚是委屈道：“殿下出來並沒有帶任何人，奴婢擔心殿下，便偷偷跟著出來了。”她說著這話，登時眼裏便蓄滿了淚。
我有些無可奈何，不忍責備於她，便松開了手，接過披風。卻並沒有往自己身上披，只十分麻利地披到了素灩的身上。宮裝單薄，她的手冰涼異常，我手指靈活地替她綁了個結，素灩卻有些惶恐。
“殿下，這是您的披風啊。”她如是說道，慌忙伸手去解，我按住了她的手，沈了臉，“現在它是你的了。”話音剛落，素灩楞在了原地。我轉了身背對她，寒風穿過衣領吹得我有些冷，“你先回去罷。”我輕聲地說道。
素灩咬了咬唇，最終扯著身上那件玄色的披風朝我福身，然後離去。我沖手上呵了口熱氣，便繼續獨自一人地往永華殿走去。
今日的宮中一改往日莊重巍峨的氣勢，張燈結彩，倒頗為地喜慶。我到永華殿的時候，時辰尚早，還未開席，只有眾多的宮人不停地忙碌著，四處走動。
殿內暖烘烘的，燈火通明，我便頓了腳步，站在殿門口，看著殿前院子裏的各色宮燈。有宮人上前恭敬地詢問道：“太弟爺可要先入殿喝杯熱酒暖身？”
我轉身瞧了瞧她捧在手上的銅鼎，裏頭蓄滿了開水，冒著騰騰熱氣，泡著酒壺，我只搖了頭，那宮人便沒有再說什麽，只頷首退下。
等到皇兄攜著皇嫂翩然而至的時候，我已是看宮燈看得眼花繚亂，皇兄便在我身後大笑道：“你看什麽看得如此入神？”
他身後站在皆著官服的三公九卿，身側立著穿著大紅鳳袍的皇嫂，我驀地醒神朝他行禮，皇兄仍是笑，我亦也勾了唇角，道：“皇兄今日興致倒不錯。”說著，我又側身去看皇嫂，她厭惡的看了我一眼，我只拱手道：“皇嫂。”
許是皇兄看出了皇嫂對我敵意深厚，便親切地拉了我的手，一同步入殿內。我眼角的餘光清楚地瞟到皇嫂掩在廣袖之下的那只手，死死地摳著袖子。
我無奈地嘆氣。
待眾人都入了座，我方才看清鮮卑國送來的質子模樣，同駙馬沒有絲毫的相似，仿佛是兩個八竿子都打不著的人，唯獨那雙眼睛，驀地叫我想起了駙馬。
“本宮早便聽聞天朝陛下威名，今日得此一見，果然名不虛傳，這一杯酒，為天朝陛下英姿所折服。”鮮卑國的質子端起一杯酒，站在自己的位置上，朝著皇兄敬酒，然後一飲而盡。他的聲音溫潤，同駙馬倒有幾分相似。
皇兄興致似是十分高，待鮮卑國的質子放下酒杯，他便也端起來，一飲而盡，驚得身側皇嫂一聲驚呼，有大臣登時拍著馬屁，“陛下神武。”
我隱隱有些不放心，便沈了臉去看皇兄，他似是被烈酒嗆到，掩著嘴咳嗽了幾聲，崔謹全便忙遞了帕子，皇兄接過帕子捂著嘴又咳嗽了幾聲，嘴角滲出血來，登時又消失在素白的帕子上。
果然，我闔了眼，鮮卑國的質子似乎又要朝皇兄敬酒，我驀地站起身來，端起酒杯沖他道：“皇子已然敬了皇兄酒，不如本宮再敬皇子一杯酒如何？”說罷，不等他應答，我已是仰頭喝光了酒。
熱烈的感覺沿著喉嚨一路向下，嗆得我眼淚花直冒，鮮卑國的質子似是一楞，神色隱晦，半響勾了嘴笑，卻是道：“太弟爺好酒量。”爾後極緩慢的擡手飲下杯中的酒。
我只感到喉嚨火燒般的難受，過了片刻，皇兄提早退了席，各個大臣又輪番給我敬了酒，辣得我舌尖一陣麻木。最終筵席結束，皇嫂客氣了幾句，便扶著宮人的手翩然出了永華殿。
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